Μια από τις πιο δραματικές και ηρωικές σελίδες της νεότερης ελληνικής ιστορίας γράφτηκε στις 22 Απριλίου 1941, στα νερά βόρεια της Αίγινας. Εκείνο το απόγευμα, το αντιτορπιλικό «Ύδρα» του Πολεμικού Ναυτικού δέχθηκε σφοδρή επίθεση από γερμανικά αεροσκάφη τύπου Junkers 87 Stuka κοντά στη νησίδα Λαγούσα, με αποτέλεσμα να βυθιστεί λίγα λεπτά αργότερα, παρασύροντας στον βυθό μέλη του πληρώματός του και τον κυβερνήτη του.
Το γεγονός αποτελεί μέχρι σήμερα ένα από τα πιο ισχυρά σύμβολα αυτοθυσίας και καθήκοντος για το Πολεμικό Ναυτικό, αλλά και ένα κομμάτι ιστορικής μνήμης που συνδέεται άμεσα με την Αίγινα και τον Σαρωνικό.
Η αποστολή του «Ύδρα»
Το αντιτορπιλικό «Ύδρα» είχε λάβει διαταγή να αποπλεύσει από την περιοχή του Ισθμού της Κορίνθου και να κινηθεί προς τις Φλέβες, όπου επρόκειτο να συναντήσει το εμπορικό πλοίο «Μαριμέσκ», το οποίο μετέφερε πυρομαχικά. Σκοπός της αποστολής ήταν να συνοδεύσει και να προστατεύσει το πλοίο κατά τον πλου του προς τη Σούδα και στη συνέχεια να συνεχίσει προς την Αλεξάνδρεια, ώστε να εξακολουθήσει τη δράση του στο πλευρό των συμμαχικών δυνάμεων.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του πλου και ενώ βρισκόταν κοντά στις νησίδες Λαγούσες, το «Ύδρα» εντοπίστηκε από τα γερμανικά αεροσκάφη. Λίγο αργότερα, δέχθηκε μαζική επίθεση από περίπου 70 Stuka, σε μία από τις σφοδρότερες αεροπορικές επιδρομές που δέχθηκε ελληνικό πολεμικό πλοίο εκείνη την περίοδο.
Η στιγμή της επίθεσης και η βύθιση
Η επίθεση εξελίχθηκε με καταιγιστικό ρυθμό. Τα εχθρικά αεροσκάφη πραγματοποιούσαν συνεχείς κάθετες εφορμήσεις, ενώ παράλληλα πολυβολούσαν το πλοίο και κυρίως τη γέφυρα. Παρά τους ελιγμούς και την αντίσταση του πληρώματος, το αντιτορπιλικό υπέστη σοβαρότατες ζημιές.
Σύμφωνα με τις ιστορικές καταγραφές, το πλοίο δεν χτυπήθηκε άμεσα από βόμβα στο κατάστρωμα, όμως οι εκρήξεις που σημειώθηκαν σε πολύ κοντινή απόσταση προκάλεσαν εκτεταμένα ρήγματα στα ύφαλα. Το «Ύδρα» άρχισε να βάζει νερά, οι μηχανές τέθηκαν εκτός λειτουργίας και η κατάσταση έγινε γρήγορα μη αναστρέψιμη.
Μέσα σε μόλις 14 λεπτά από την έναρξη της επίθεσης, το πλοίο βυθίστηκε.
Οι απώλειες
Η βύθιση του «Ύδρα» στοίχισε τη ζωή σε δεκάδες άνδρες του πληρώματος. Ανάμεσά τους ήταν ο κυβερνήτης του πλοίου, αντιπλοίαρχος Θεόδωρος Πεζόπουλος, καθώς και άλλοι αξιωματικοί, υπαξιωματικοί και ναύτες.
Οι περισσότερες καταγραφές συγκλίνουν στο ότι χάθηκαν 42 μέλη του πληρώματος, σε σύνολο περίπου 156 ανδρών. Η απώλεια αυτή σημάδεψε βαθιά το Πολεμικό Ναυτικό και έμεινε ως μία από τις πιο ηρωικές αλλά και τραγικές στιγμές της περιόδου της γερμανικής εισβολής.
Ηρωισμός μέχρι το τέλος
Όσοι διασώθηκαν περιέγραψαν σκηνές αυταπάρνησης και ψυχραιμίας, μέσα σε συνθήκες απόλυτου χάους. Οι τραυματίες και οι επιζώντες έπεσαν στη θάλασσα και κολύμπησαν προς τη νησίδα Λαγούσα, περιμένοντας βοήθεια. Η μαρτυρία του Διοικητή της Μοίρας Αντιτορπιλικών, Πλοιάρχου Γρηγορίου Μεζεβίρη, παραμένει μέχρι σήμερα μία από τις πιο συγκλονιστικές αφηγήσεις της εποχής.
Ιδιαίτερη θέση στη συλλογική μνήμη έχει και η αναφορά ότι, την ώρα που το πλοίο χανόταν στα νερά, ακούστηκε από τους άνδρες η κραυγή:
«Ζήτω η Ύδρα»
Η φράση αυτή έμεινε ως ύστατος φόρος τιμής στο πλοίο και στους ανθρώπους του.
Η σύνδεση με την Αίγινα
Η βύθιση του «Ύδρα» δεν είναι απλώς ένα πολεμικό γεγονός της εθνικής ιστορίας. Είναι και ένα γεγονός άρρηκτα δεμένο με την Αίγινα, αφού εκτυλίχθηκε στη θαλάσσια περιοχή βόρεια του νησιού, κοντά στις Λαγούσες. Για τον λόγο αυτό, η τοπική κοινωνία συνεχίζει να τιμά κάθε χρόνο τη μνήμη των πεσόντων, με εκδηλώσεις μνήμης και ρίψεις στεφάνων στο σημείο της βύθισης.
Η επέτειος της 22ας Απριλίου λειτουργεί όχι μόνο ως υπενθύμιση της θυσίας εκείνων των ανδρών, αλλά και ως ευκαιρία ιστορικής γνώσης για τις νεότερες γενιές.
Ένα ναυάγιο-σύμβολο ιστορικής μνήμης
Σήμερα, το ναυάγιο του αντιτορπιλικού «Ύδρα» παραμένει στον βυθό του Σαρωνικού ως σιωπηλός μάρτυρας μιας μεγάλης θυσίας. Παράλληλα, εξακολουθεί να προκαλεί συγκίνηση, σεβασμό και ενδιαφέρον, τόσο για τη στρατιωτική ιστορία όσο και για τη μνήμη του τόπου.
Η 22α Απριλίου 1941 δεν είναι απλώς μια ημερομηνία. Είναι μια υπενθύμιση γενναιότητας, καθήκοντος και προσφοράς, γραμμένη στα νερά ανάμεσα στην Αίγινα και τις Λαγούσες.
Μείνετε συντονισμένοι στο site μας για περισσότερα νέα και ενημερώσεις.
