Σταύρος Καλαμάκης στο Aegina365.gr: «Η Αίγινα λειτουργούσε πάντα σαν αποκούμπι της Αττικής σε όλες τις κρίσεις»

Μετά από 20 χρόνια παρουσίας στην Ένωση Ξενοδόχων Αίγινας, ο Σταύρος Καλαμάκης μιλά για την επόμενη μέρα του νησιού, το στοίχημα του νερού, τις υποδομές και τις προοπτικές του τουρισμού

Μια συνέντευξη με ιδιαίτερη βαρύτητα παραχώρησε στο Aegina365.gr ο Σταύρος Καλαμάκης, ένας άνθρωπος που έχει ταυτιστεί επί δύο δεκαετίες με την τουριστική πορεία της Αίγινας μέσα από την Ένωση Ξενοδόχων του νησιού.

Ο κ. Καλαμάκης, ο οποίος μετά από 20 χρόνια δεν είναι πλέον ούτε πρόεδρος ούτε μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ένωσης Ξενοδόχων Αίγινας, επέλεξε να μιλήσει χωρίς διάθεση απολογισμού ή προσωπικής δικαίωσης. Όπως λέει χαρακτηριστικά, «αν το αποτύπωμα ήταν θετικό ή αρνητικό, αυτό θα το κρίνουν οι συμπατριώτες μας και η κοινωνία». Την ίδια ώρα, η διαδικασία για τη νέα διοίκηση βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, χωρίς –τουλάχιστον μέχρι στιγμής– να έχει προκύψει κάποιο ξεκάθαρο φαβορί για τη διαδοχή.

Στη συζήτηση με το Aegina365.gr, ο έμπειρος ξενοδόχος και άνθρωπος της αγοράς καταθέτει τη δική του ανάγνωση για το πού βρίσκεται σήμερα η Αίγινα, ποιες είναι οι μεγάλες ευκαιρίες του νησιού, αλλά και ποια είναι τα κρίσιμα ζητήματα που θα καθορίσουν το μέλλον της.

«Η Αίγινα έχει στην πόρτα της ένα τεράστιο πελατολόγιο»

Ο Σταύρος Καλαμάκης περιγράφει την Αίγινα ως έναν προορισμό με τεράστιο συγκριτικό πλεονέκτημα, εξαιτίας της γεωγραφικής της θέσης και της άμεσης σύνδεσής της με την Αττική.

Όπως σημειώνει, το νησί έχει δίπλα του μια τεράστια δεξαμενή δυνητικών επισκεπτών: την Αθήνα, την υπόλοιπη Ελλάδα, αλλά και τα εκατομμύρια ξένων επισκεπτών που φτάνουν κάθε χρόνο στην πρωτεύουσα. Σύμφωνα με την εκτίμησή του, η Αίγινα βρίσκεται ουσιαστικά «στην αυλή» ενός γιγαντιαίου τουριστικού ρεύματος, από το οποίο μπορεί να αντλήσει πολύ περισσότερους επισκέπτες, αρκεί να δουλέψει μεθοδικά και στρατηγικά.

Ιδιαίτερη σημασία δίνει στο γεγονός ότι τα τελευταία χρόνια η Αίγινα έχει ενταχθεί πιο καθαρά στην τουριστική ταυτότητα της Αττικής, μέσα από τη λογική της προβολής της Αθήνας μαζί με τα νησιά της. Κατά τον ίδιο, αυτή η σύνδεση προσθέτει σημαντική υπεραξία στο νησί, καθώς ο επισκέπτης της Αθήνας αναζητά όλο και πιο συχνά μια κοντινή νησιωτική εμπειρία, είτε για μία ημέρα είτε για ένα μικρό ολιγοήμερο ταξίδι.

Πυκνά δρομολόγια, κοντινή απόσταση, χαμηλότερο κόστος

Στην ανάλυσή του, ο κ. Καλαμάκης στέκεται ιδιαίτερα σε τρεις πρακτικούς παράγοντες που ενισχύουν τη θέση της Αίγινας: την πυκνότητα των δρομολογίων, τη μικρή απόσταση από τον Πειραιά και το συγκριτικά χαμηλότερο κόστος μετάβασης.

Όπως επισημαίνει, η συχνότητα των δρομολογίων φέτος αυξάνεται εντυπωσιακά, κάτι που διευκολύνει καθοριστικά τον επισκέπτη και ενισχύει την προσβασιμότητα του νησιού. Παράλληλα, η μικρή απόσταση των 12-14 ναυτικών μιλίων από τον Πειραιά λειτουργεί υπέρ της Αίγινας, ειδικά σε μια περίοδο που το κόστος μετακίνησης στην ηπειρωτική Ελλάδα, λόγω καυσίμων και διοδίων, παραμένει υψηλό.

Με απλά λόγια, η Αίγινα προσφέρει αυτό που σήμερα αναζητά όλο και περισσότερος κόσμος: εύκολη πρόσβαση, σχετικά χαμηλότερο κόστος και μια γρήγορη απόδραση.

Πολιτισμός, θρησκευτικός πλούτος και φυσικό περιβάλλον

Ο πρώην πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων θεωρεί ότι το νησί δεν πρέπει να επενδύσει μόνο στην εγγύτητα, αλλά κυρίως στη δική του ξεχωριστή ταυτότητα. Και αυτή, όπως λέει, βρίσκεται στον τεράστιο πολιτιστικό και θρησκευτικό πλούτο της Αίγινας, σε συνδυασμό με το φυσικό της περιβάλλον και τις καθαρές θάλασσες.

Κατά τον ίδιο, αυτά είναι στοιχεία που προσδίδουν στην Αίγινα ουσιαστική υπεραξία και μπορούν να λειτουργήσουν ως μοχλός προσέλκυσης ποιοτικού τουρισμού. Προσθέτει, μάλιστα, ότι το τουριστικό προϊόν του νησιού, τόσο στη διαμονή όσο και στην εστίαση, έχει κατορθώσει έως σήμερα να διατηρήσει ένα επίπεδο τιμών που παραμένει διαχειρίσιμο για τον επισκέπτη, παρά τις ευρύτερες οικονομικές πιέσεις.

Το κρίσιμο ζήτημα: «Η ασφάλεια των υποδομών»

Αν υπάρχει ένα σημείο στο οποίο ο Σταύρος Καλαμάκης επιμένει περισσότερο από κάθε άλλο, αυτό είναι οι υποδομές. Όπως τονίζει, από εδώ και πέρα ο καθοριστικός παράγοντας για την Αίγινα δεν θα είναι μόνο η προβολή ή η ζήτηση, αλλά η ασφάλεια των βασικών υποδομών.

Στην τοποθέτησή του αναφέρεται στο ρεύμα, στο νερό, στις συγκοινωνίες και στις λιμενικές εγκαταστάσεις, σημειώνοντας ότι το νησί έχει σήμερα σημαντικά πλεονεκτήματα, όμως χρειάζεται θωράκιση και σοβαρό σχεδιασμό για την επόμενη μέρα.

Ειδικά για το νερό, ο κ. Καλαμάκης τοποθετεί το ζήτημα στο κέντρο της συζήτησης. Υποστηρίζει ότι, εφόσον προχωρήσει η διαχείριση του δικτύου και της υδροδότησης από την ΕΥΔΑΠ, η Αίγινα θα πρέπει να διεκδικήσει και ουσιαστικά ανταλλάγματα. Όπως επισημαίνει, η σημερινή συγκυρία πρέπει να αξιοποιηθεί όχι μόνο για να εξασφαλιστεί σταθερή ροή και αναβάθμιση του δικτύου ύδρευσης, αλλά και για να τεθεί στο τραπέζι ένα ακόμη μεγαλύτερο θέμα: η αποχέτευση.

Όπως λέει, η Αίγινα έχει μπροστά της μια ιστορική ευκαιρία να προχωρήσει σε έργα που για δεκαετίες έμεναν στάσιμα και να θωρακίσει ουσιαστικά το μέλλον της.

«Για την ελληνική αγορά έγινε ζημιά από το θέμα του νερού»

Ο Σταύρος Καλαμάκης είναι σαφής και για τον αντίκτυπο που είχε η πρόσφατη δημόσια συζήτηση γύρω από την ποιότητα και την επάρκεια του νερού. Όπως υποστηρίζει, η μεγαλύτερη ζημιά δεν έγινε τόσο στη διεθνή αγορά, όσο στην ελληνική.

Κατά την εκτίμησή του, δημιουργήθηκε μια γενικευμένη εικόνα ότι η Αίγινα αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα, κάτι που επηρέασε την ψυχολογία και τη στάση ενός τμήματος του εγχώριου κοινού. Για τον λόγο αυτό, θεωρεί ότι ο Δήμος και οι αρμόδιοι φορείς οφείλουν να οργανώσουν μια σοβαρή, άμεση και πειστική επικοινωνιακή αντεπίθεση, ώστε να αποκατασταθεί η αίσθηση κανονικότητας.

Το μήνυμα, όπως λέει, πρέπει να είναι καθαρό: υπάρχει επάρκεια νερού και το νερό είναι καλής ποιότητας, ενώ αυτό πρέπει να ακουστεί ξανά από επίσημα χείλη, ώστε να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη του κόσμου.

Παράλληλα, αναφέρει και ένα ακόμη ζήτημα που θεωρεί ουσιαστικό για την επόμενη μέρα της αυτοδιοίκησης. Όπως σημειώνει, αρκετοί δήμοι ανά την Ελλάδα έχουν επιλέξει να αναθέσουν τη διαχείριση των απορριμμάτων σε ιδιώτες, προκειμένου οι δημοτικές αρχές να επικεντρωθούν σε πιο στρατηγικά και αναπτυξιακά θέματα, τα οποία μπορούν να δώσουν ουσιαστικές λύσεις και να ωφελήσουν συνολικά την τοπική κοινωνία.

Η Αίγινα αλλάζει κοινό, αλλά παραμένει σταθερή αξία

Στη διάρκεια της συνέντευξης, ο κ. Καλαμάκης περιέγραψε και την εξέλιξη του τουριστικού κοινού της Αίγινας μέσα στις δεκαετίες. Από τη γερμανόφωνη αγορά των πρώτων δεκαετιών, στην αγγλόφωνη, στη σκανδιναβική, αργότερα στη ρωσική και ουκρανική, και πλέον σε ένα πολύ πιο πολυσυλλεκτικό διεθνές κοινό.

Κατά την εκτίμησή του, η σημερινή Αίγινα ωφελείται άμεσα από τη μεγάλη τουριστική εκτόξευση της Αθήνας, αλλά και από τις μεγάλες επενδύσεις και υποδομές που έχουν αναπτυχθεί στον Πειραιά και στο παραλιακό μέτωπο της Αττικής: το μετρό, το τραμ, τις νέες μαρίνες, τα νέα ξενοδοχεία, αλλά και ευρύτερα τη μετατροπή της ευρύτερης περιοχής σε έναν πολύ πιο λειτουργικό τουριστικό κόμβο.

Όπως σημειώνει, οι επισκέπτες που έρχονται στην Αθήνα δεν θέλουν να μείνουν κλεισμένοι στο δωμάτιό τους. Θέλουν να κινηθούν, να δουν, να ζήσουν εμπειρίες. Και σε αυτόν τον χάρτη, η Αίγινα είναι από τους πρώτους κερδισμένους.

Όχι μόνο μονοήμερη: «Από εδώ και πέρα μπαίνει δυνατά και η διανυκτέρευση»

Ο ίδιος απορρίπτει τη στερεοτυπική αντίληψη ότι η Αίγινα ευνοείται μόνο από τη μονοήμερη εκδρομή. Αναγνωρίζει ότι τους προηγούμενους μήνες μεγάλο μέρος της κίνησης είχε αυτόν τον χαρακτήρα, όμως θεωρεί ότι με το άνοιγμα της σεζόν και τη βελτίωση του καιρού αυτό αλλάζει αισθητά.

Σύμφωνα με την εικόνα που μεταφέρει, η Αίγινα έχει πλέον τη δυνατότητα να κερδίσει και επισκέπτες που θα επιλέξουν διαμονή δύο, τριών ή και περισσότερων ημερών, ειδικά όσους αναζητούν μια πιο προσιτή εναλλακτική σε σχέση με την Αθήνα. Όπως εξηγεί, δεν είναι λίγοι εκείνοι που, έχοντας ήδη γνωρίσει την περιοχή μέσω της πρωτεύουσας, επιλέγουν σε επόμενο ταξίδι να μείνουν στην Αίγινα, αξιοποιώντας το χαμηλότερο κόστος διαμονής.

«Είμαι αισιόδοξος και για φέτος»

Σε ό,τι αφορά τη φετινή τουριστική χρονιά, ο Σταύρος Καλαμάκης δηλώνει ξεκάθαρα αισιόδοξος. Εκτιμά ότι, εφόσον η Αίγινα κερδίσει και το «στοίχημα» της ελληνικής αγοράς σε σχέση με το νερό και αυτό συνοδευτεί από ένα κύμα θετικών δημοσιεύσεων και επαναφοράς της εμπιστοσύνης, τότε οι προοπτικές είναι ιδιαίτερα θετικές.

Μάλιστα, προχωρά και σε πρόβλεψη, λέγοντας ότι το νησί μπορεί να ξεπεράσει τον στόχο των 2 εκατομμυρίων επισκεπτών, καθώς –όπως υποστηρίζει– οι συνθήκες συνολικά δείχνουν προς αυτή την κατεύθυνση, παρά τα ερωτηματικά που εξακολουθούν να υπάρχουν.

«Η Αίγινα λειτουργούσε πάντα σαν αποκούμπι της Αττικής σε όλες τις κρίσεις»

Σε μία από τις πιο χαρακτηριστικές αποστροφές της συνέντευξης, ο κ. Καλαμάκης έδωσε ίσως και το πιο βαθύ κοινωνικό στίγμα της Αίγινας. Όπως τόνισε, σε δύσκολες περιόδους το νησί λειτουργεί για την Αττική σαν ένας χώρος ανάσας, μια διέξοδος κοντινή, γνώριμη και προσιτή.

Η αναφορά του αυτή συνδέεται με όσα –κατά τον ίδιο– είχαν συμβεί και στα χρόνια της οικονομικής κρίσης, όταν η Αίγινα λειτούργησε ως μια «βαλβίδα κοινωνικής αποσυμπίεσης» για τους κατοίκους της Αττικής. Με άλλα λόγια, ως ένας προορισμός όπου ο κόσμος μπορούσε να βρεθεί εύκολα, γρήγορα και χωρίς μεγάλο κόστος, για να πάρει μια μικρή αλλά ουσιαστική ανάσα.

Και αυτή ακριβώς η ιδιότητα, κατά την ανάλυσή του, είναι που διατηρεί σήμερα η Αίγινα: ένας τόπος κοντινός, ασφαλής, πολυδιάστατος και με μεγάλες δυνατότητες να εξελιχθεί ακόμη περισσότερο.

Η επόμενη μέρα

Ο Σταύρος Καλαμάκης μπορεί να αποχωρεί από την πρώτη γραμμή της Ένωσης Ξενοδόχων Αίγινας, ωστόσο από τη συνέντευξή του προκύπτει ξεκάθαρα ότι συνεχίζει να παρακολουθεί με έντονο ενδιαφέρον τις εξελίξεις και να τοποθετείται με λόγο πολιτικό, τουριστικό και αναπτυξιακό.

Η δική του κεντρική θέση είναι σαφής: η Αίγινα έχει σήμερα όλες τις προϋποθέσεις να ενισχύσει ακόμη περισσότερο τη θέση της στον τουριστικό χάρτη της Αττικής και της χώρας. Για να συμβεί όμως αυτό, χρειάζεται στρατηγική, σοβαρές υποδομές, θεσμική συνεργασία και καθαρό σχέδιο για τα μεγάλα ζητήματα που παραμένουν ανοιχτά.

Και ίσως τελικά αυτό να είναι και το βασικό μήνυμα της συνέντευξης: ότι η Αίγινα έχει μπροστά της μια σημαντική ευκαιρία — αρκεί να επιλέξει να τη δουλέψει οργανωμένα και χωρίς να χάσει άλλο χρόνο.

Ο ίδιος ευχήθηκε καλό Πάσχα σε όλο τον κόσμο, και εμείς ανταποδίδουμε τις ευχές, τον ευχαριστούμε για τον χρόνο του και για όσα μοιράστηκε με το Aegina365.gr.